Rezensionen

Autor: John Ironmonger

Erschienen 2026 bei S. FISCHER

ISBN 978-3-10-397723-3

Angel wird nach einer innovativen Masterarbeit eine Forschungsstelle auf einer abgelegenen Insel angeboten. Ein Grund dafür ist jedoch auch ihre Erfahrung als Profiturnerin. Denn sie soll die Sprache der Schimpansen erforschen, am besten aus der Nähe, in den Bäumen mit ihnen. Und tatsächlich gelingt es ihr, als niedrigstes Mitglied Teil des Stammes zu werden. Doch dann wird die Insel verkauft an dubiose Investoren, die unter dem Deckmantel von Umwelt- und Artenschutz sehr perfide Pläne haben. Und Angel findet sich und ihre Schimpansen in deren Fadenkreuz.

Mich hat dieses Buch sehr gefesselt und emotional erreicht. Für mich ist das Ironmongers bestes Buch bis jetzt und ich habe fast alle seiner Bücher gelesen. John Ironmonger siedelt diesen Roman wieder in seinem St. Piran Universum an. Der kleine englische Küstenort spielt dieses Mal aber nur eine kleine Nebenrolle, sodass die Skurrilität seiner Bewohner:innen dieses Mal kaum Raum in der Geschichte einnimmt. Stattdessen scheint sich Ironmonger ganz auf die Natur- und Artenschutzthemen konzentrieren zu wollen und so ist eine überaus spannende, berührende und auch empörende Geschichte mit viel Realismus entstanden. Oft werden in den Rezensionen Parallelen zu Jane Goodall gezogen, doch ich sehe mindestens genauso viele, wenn nicht mehr, mit Diane Fossey. Fossey wird nachgesagt, sich zu sehr mit “ihren” Gorillas identifiziert zu haben und bei deren Schutz auch selbst die Grenzen der Legalität überschritten zu haben. In einem ähnlichen Graubereich bewegt sich auch Angel in dieser Geschichte. Ironmonger hat hier einen Roman geschrieben über Trophäenjagd, die Dekadenz von Überreichen und die Geldgier kapitalistischer Unternehmen. Dabei zerlegt er glaubwürdig die Artenschutzargumente, die in diesem Kontext oft angeführt werden, und gibt jedem Tier eine eigene Identität, sodass man mit ihnen mitfühlen kann. Vielleicht vereinfacht er dabei ein bisschen die Charaktere der Gegenspieler, aber das fand ich für die Geschichte vernachlässigbar. Auch die Kommunikation zwischen Angel und dem Stamm irritiert zunächst, doch es wird später glaubhaft erklärt, wie diese Kommunikation funktioniert. Mich hat dieses Buch jedenfalls auf eine emotionale Achterbahnfahrt mitgenommen und wird noch lange nachhallen.

von anushka - 2026-11-08 07:25:00

Turnerin und Biologin Angel bekommt eine unglaubliche Chance: für zwei Jahre kann sie auf eine Insel in Tansania ziehen, um dort die Sprache der Schimpansen zu entschlüsseln. Doch gierige Großunternehmer setzen dem ein jähes Ende und es beginnt ein Wettstreit zwischen Gut und Böse...

Zu Beginn: der Autor hat wirklich einen sehr einnehmenden Schreibstil, ich habe fast nur positives über seine Bücher gehört, weshalb ich "Die Insel der Schimpansen" unbedingt lesen wollte. Und tatsächlich habe ich das Buch recht flott verschlungen, auch wenn ich es ab und an weglegen musste, weil ich teilweise etwas genervt war...

Die ganze Geschichte ist in einem wissenschaftlichen Setting angelegt: Angel wird von dem renommierten Primatenforscher Timothy angeworben, einerseits weil sie einen guten wissenschaftlichen Artikel veröffentlicht hatte, andererseits weil sie eine halbprofessionelle Turnerin ist und es somit für sie ein Leichtes ist, von Baum zu Baum zu schwingen. Und das tut sich auch, angekommen auf der Insel gliedert sie sich gar leicht in die Gruppe der Schimpansen ein, auch wenn sie stets das unterste Glied in der Hierarchie bleibt. Sie lernt, die Sprache der Menschenaffen zu sprechen, ab und an bekommen wir Lesenden Einblicke, mit welchen Geräuschen, Mimiken und Gesten sie funktioniert. Grundsätzlich klingt dieses System durchaus plausibel, allerdings ist mir ein wenig schleierhaft, weshalb zu Beginn des Buches mehrfach erwähnt wird, dass sie wohl alle für verrückt erklärt werden würden, sollte jemand herausfinden, dass sie an eine Sprache der Menschenaffen glauben. Wer die wissenschaftlichen Erkenntnisse der letzten Jahre beobachtet, stellt fest, dass bei vielen Tierarten angenommen werden kann, dass sie miteinander sprechen bzw. kommunizieren; anders als dies Menschen tun, aber doch. Die Konversationen, die im Buch in menschliche Sprache übersetzt werden, sind leider nicht sonderlich gut gelungen. Einerseits wird erklärt, dass Schimpansen keine Vorstellung von Zeit hätten, andererseits wird aber mit Zeitangaben herumgeworfen. Dann sind viele Konversationen sehr einfach gehalten, andere bestehen aus komplexen Sätzen, was das ganze sehr unglaubwürdig erscheinen lässt. Ob dies der Übersetzung ins Deutsche geschuldet ist, kann ich nicht beurteilen, jedenfalls finde ich schade, dass die an sich gute Idee hier sehr inkonsistent umgesetzt wird.

Ebenso unpassend finde ich, wie Schwarz und Weiß hier grundsätzlich Menschen gezeichnet werden. Die Investoren, die die Insel kaufen und die Wissenschaftler*innen verjagen wollen, sind einfach allesamt ungute, bösartige, selbstverliebte und herrschsüchtige Personen. Ja, solche gibt es zuhauf, trotzdem bin ich davon überzeugt, dass diese es nicht so plakativ "heraushängen" lassen wie in dieser Darstellung. Andere wiederum, wie Timothy, sind so naiv, dass es ebenfalls unglaubwürdig ist. Das ganze gipfelt dann in ein Ende, das die handelnden Figuren auf eine Art dezimiert, die mich ob ihrer Fragwürdigkeit eigentlich nur mehr genervt hat.

Ich finde es super, dass es Autoren wie John Ironmonger gibt, die versuchen, durch Unterhaltungsliteratur mit wissenschaftlichen Anspruch Menschen darauf aufmerksam zu machen, wie schützenswert Tiere bzw. die gesamte Natur sind und dass wir uns den Planeten lediglich mit ihnen teilen. Schade finde ich es aber, dass es so stereotyp und inkonsistent umgesetzt wird. Positiv hervorheben muss ich noch den Erzählstil, denn die ganze Geschichte wird von einem Erzähler geschildert, der vorgibt, sie von Angel selbst gehört zu haben. So gibt dieser auch an, wenn er sich etwas zusammenreimen musste oder wenn er über Personen recherchiert hat. Dabei greift er manchmal in der Geschichte vor und springt wieder zurück, was durchaus spannende Momente bringt.

Mein Fazit: "Die Insel der Schimpansen" ist ein kurzweiliger Unterhaltungsroman, der mit stereotypen Figuren arbeitet und einiges erklärt, dass er schlussendlich nicht halten kann. Wem es nicht stört, dass nicht alles so gut zusammenpasst, aber trotzdem Leidenschaft für die Sache und Idealismus haben will, ist hier richtig.

von Kwinsu - 2026-09-21 01:49:00

Vielleicht gleich eines vorweg.

Wer die bisherigen Werke von John Ironmonger verschlungen hat, wird auch diesen Roman lieben.

Als Wildlife- sowie Natur- und Tierdoku-Nerd war ich bereits alleine nur vom Klappentext zum aktuellen Roman "Die Insel der Schimpansen" her geflasht. Ich hatte sofort Jane Goodall-Vibes, die sich so auch beim Lesen dann bestätigten.

Die vielleicht bekannteste Primatenforscherin verstarb erst letztes Jahr. Man kann nun trefflich spekulieren, ob dieses Buch nun eine Hommage und vielleicht auch Ode an Goodall ist, die Zeit ihres langen Lebens immer ihre bedeutende Stimme für Natur- und Artenschutz erhob.

Mir fielen dann doch immer wieder Parallelen auf, die sich wie ein roter Faden durch die Story zogen, auch wenn die Schimpansen im Buch nicht im Gombe-Stream-Nationalpark heimisch sind, sondern ihr Habitat auf einer abgelegenen Insel Tansanias haben, die ganz besondere Begehrlichkeiten weckt.

Ironmonger hält uns hier meiner Meinung nach sehr schön den Spiegel vor. Hier liegt alles offen auf dem Tisch, was uns Menschen ins unserem Wirken ausmacht. Auch unsere hässlichen Fratzen bekommen entsprechendes Gewicht und werden nicht ausgespart.

Die Erzählung rund um unsere nächsten Verwandten setzt Ironmonger gekonnt in Szene. Genau wie ich es erwartet hatte und ich es auch bereits von seinen vorherigen Werken gewohnt war, geht es hier um eine tiefgründige Story, die viel mehr auch mit uns selbst zu tun hat, als uns auf den ersten Blick vielleicht lieb ist.

Der Autor gibt mit der empathisch und emotionalen Storyline den Schwächsten in unserer Gesellschaft, den wildlebenden Tieren, eine gewichtige Stimme. Auge in Auge verfolgen wir dabei die Entwicklung dieser Schimpansengruppe auf Samaki Island.

Im Alltag sehen wir häufig die kleinen Wunder der Natur direkt vor unseren Augen leider nicht mehr. John Ironmonger lässt uns genau diese Magie wieder neu spüren und auch die Zerbrechlichkeit dieser Ökosysteme erleben.

Alles in allem wieder ein echter Ironmonger, der genau meine tiefsten verborgenen Saiten erneut zum Klingen brachte. Ein echtes Meisterwerk seines ganz eigenen Genres.

Schließen möchte ich mit einem Zitat von Jane Goodall.

"Schimpansen haben uns mehr als jedes andere lebende Wesen dabei geholfen zu verstehen, dass es zwischen Mensch und Tierreich keine scharfe Grenze gibt. Diese Grenze ist undeutlich und sie wird immer nur undeutlicher."

von Frechdachs - 2026-09-18 14:43:00

Der Roman „Die Insel der Schimpansen“ klang sehr interessant für mich, da er Themen wie Naturschutz und die Verbindung zwischen Mensch und Tier aufgreift. Auch das Setting von Samaki Island und der Urwald Tansanias schien verlockend. Ich wollte wissen, wie die Profiturnerin Angel es schafft, die Schimpansen für sich zu gewinnen und ihre Sprache zu erforschen, während sie hoch oben in den Baumkronen balanciert. Die Forschung über die Kommunikation der Tiere war dann auch ein lesenswerter Teil von Interesse. Die Bindung zwischen Angel und dem sympathischen Milo ist zudem toll beschrieben. Spannung kommt aber erst spät auf, als die Schimpansen durch den Verkauf der Insel in ihrer Existenz bedroht sind und von Trophäenjäger gejagt werden. Zuvor kam bei mir durch die langatmige Erzählweise oft Langeweile auf. Die Vorgeschichte entwickelt sich sehr langsam. Ich musste mich zwingen, weiterzulesen. Da der Klappentext viel preisgibt, ist die Handlung vorhersehbar.

Schlussendlich blieb die Glaubwürdigkeit für mich auf der Strecke, als sich wissenschaftliche Betrachtungen in ein abenteuerliches Gut gegen Böse wandelte, das nicht ganz rund war. Denkanstöße gibt es dennoch, die einen nicht loslassen. Schwierig, das zu bewerten. Ich tendiere zu 3 Sternen, würde aber nicht gleich von dem Buch abraten, wenn man sich für die Themen interessiert.

von Kokoloreslot - 2026-09-01 13:57:00

von Monika Hörner - 2026-09-01 09:06:32

Die junge Angelica Restorick, genannt Angel, stammt aus dem Ort St. Piran in Cornwall. Sie ist eine begabte und erfolgreiche Turnerin und trainiert für eine Profikarriere. Durch ihr Studium hat sie ihre Faszination für Schimpansen entdeckt. Als sie das Angebot erhält, für zwei Jahre nach Tansania auf die Insel Samaki Island im Viktoriasee zu gehen, um die Kommunikation von Schimpansen zu erforschen, sagt sie begeistert zu. Haben die Schimpansen eine eigene Sprache? Auf der Insel gibt es eine Kolonie von Schimpansen, die sie zusammen mit Biologen und Rangern vor Ort beobachtet. Sie freundet sich mit den Tieren an und lernt mit Gesten, Mimik und bestimmten Lauten mit ihnen zu kommunizieren. Dabei hilft ihr, dass sie durch ihr intensives körperliches Training in der Lage ist, auf hohe Bäume zu klettern und in den Baumkronen zu schlafen. Wir lernen viel über das Leben der Tiere, die in der Gruppe existierenden Rivalitäten und die Kämpfe, zu denen es kommt, wenn der Anführer stirbt. Dann findet die Idylle ein Ende, weil die Insel an einen Investor verkauft wird, der sich angeblich dem Arten- und Umweltschutz verschrieben hat. Angel und ihren Kollegen ist jedoch sofort klar, dass sie ganz andere Ziele haben und die Forscher so schnell wie möglich vertreiben wollen. Die Geschäftsidee ist in Wirklichkeit die Trophäenjagd. Das Unternehmen will Millionen dadurch verdienen, dass die Superreichen der Welt hier Tiere töten und die Trophäen nach Hause mitnehmen. Es kommt zu einem brutalen Krieg mit zahlreichen Opfern unter Menschen und Tieren, bei dem auch Wilderer mitmischen.
Erzählt wird die Geschichte viele Jahre später von Jeremy Melon, dem Patenonkel von Angels Tochter Victoria und bestem Freund ihres inzwischen verstorbenen Vaters. Er benutzt als Quelle Angels Notizbücher und die Aufzeichnungen unzähliger Gespräche mit ihr. Der Autor beschreibt mit viel Empathie, wie Wildtiere zum eigenen Vergnügen der Jäger und ohne Rücksicht auf bedrohte Tierarten getötet werden und welche Unsummen die Kunden dafür zu zahlen bereit sind. Ein sehr beeindruckender Roman wie schon zuvor “Der Wal und das Ende der Welt.“

von cosmea - 2026-08-28 17:46:00

Der neue Roman von John Ironmonger „Die Insel der Schimpansen“ erzählt die Geschichte von Angel, einer Profiturnerin, die an der Universität von Cornwall auch Zoologie studiert und damit ihrer großen Leidenschaft, nämlich dem Forschen der Lebensart und der Sprache von Schimpansen nachgeht und ihrer späteren Reise nach Tansania auf eine ruhige Insel am Victoriasee, auf der sie 2 Jahre mit einer Gruppe von Schimpansen leben darf. Während dieser Zeit kann sie die Sprache der Schimpansen für sich entschlüsseln und mit ihnen kommunizie-ren und in der Gruppe leben. Die Geschichte wird im Roman von dem Schriftsteller Jeremy Melon spannend niedergeschrieben, aufgrund von Notizen von Angel und seiner Fantasie. Nach einigen sehr schönen, aber auch spannenden Monaten wird die Insel an neue Besitzer verkauft, die anderes im Sinn haben und es wird für alle Beteiligten gefährlich. In der Schim-pansengruppe stürzt das Alphamännchen vom Baum und bricht sich das Bein. Es werden Machtkämpfe unter den Schimpansen ausgetragen und das Forscherteam, sowie die neuen Besitzer der Insel werden mit sehr fragwürdigen Ereignissen konfrontiert und die Handlung nimmt an Spannung und Dramatik rasant zu. Es wird niemals langweilig und ich konnte das Buch nicht aus der Hand legen, bis ich es zu Ende gelesen hatte. Eine tolle, spannende Ge-schichte, in der vom Kampf ums Überleben erzählt wird, kann man hier miterleben und ich konnte die Insel, Angel und die Schimpansen förmlich vor mir sehen. Zwischen der Jagd nach Trophäen, dem Erhalten von Naturschutz, der Gier des Menschen, aber auch von Mitgefühl wird hier erzählt und die Affen werden nicht menschlich dargestellt, sondern so wie sie sind, als Tiere. Außerdem werden wissenschaftliche Aspekte mit einbezogen. Vor allem wird das Leben von Jane Godell unter Schimpansen erzählt, die 30 Jahre unter ihnen gelebt hat. Die Protagonisten sind starke Charaktere, vor allem trifft das auf Angel zu, die mir am besten ge-fallen hat.
Ich habe meine Rezension so offen gehalten, damit man im Vorfeld nicht zu viel erfährt und gebe gerne 5 Sterne für diese ereignisreiche, spannende Geschichte.

von vorlesepate - 2026-08-28 17:21:00

Angel ist Primatenforscherin und reist auf eine Insel im Viktoriasee, um in einer dort lebenden Schimpansengruppe deren Sprache zu erlernen. Sie ist zunächst recht erfolgreich damit. Aber die Insel wird verkauft, und es kommen Trophäenjäger.
Haben Schimpansen eine Sprache, die Menschen erlernen können? Die Wissenschaft hat bisher nur Hinweise darauf. Doch der Autor geht weiter: Die wilden Tiere müssen sich gegen die Jäger behaupten und Angel hilft ihnen dabei. Aber zunächst haben sie ihre eigenen Kämpfe auszufechten.
Angel ist ist eine leidenschaftliche Person, der man es abnimmt, dass sie trotz aller Widerstände auf die Insel zurückkehrt und versucht zu retten, was geht.
Die Geschichte überrascht und wird spannend. Doch der Autor nimmt wieder Spannung heraus, indem er einen Unbeteiligten berichten lässt. Er schenkt uns ein Happy End, doch es bleibt die Frage, was es mit uns Menschen machen würde, wenn heraus käme, dass Tiere wirklich reden können. Mit uns.
Eine Reise in den Dschungel zu den wilden Tieren, angenehm zu lesen und anschaulich geschrieben. Eine Reise zu Wesen, über die wir viel zu wenig wissen.

von Krani - 2026-08-28 16:28:00

Eine junge Forscherin bekommt das unglaubliche Angebot auf einer Insel im Victoriasee eine Gruppe wildlebender Schimpansen zu beobachten. Das Ziel der Frau ist es, ihre Theorie, dass die Affen über eine Sprache verfügen, zu belegen. Dazu muss sie sich in die Gruppe einfügen und mit den Tieren leben. Zunächst funktioniert das gut, das komplexe System der Affenhorde nimmt die Frau an. Doch als eine Investorengruppe die Insel kauft, wird die Insel zu einer tödlichen Bedrohung.
Der Autor ist Zoologe. Das merkt man dem Buch an. Geschickt verarbeitet er wissenschaftliche Erkenntnisse in seinem fiktiven Ökothriller. Inspiriert wurde John Ironmonger unter anderem von Jane Goodall, deren Forschungen mit Schimpansen bahnbrechend waren und sind. Die Kernfrage des Romans ist, ob Schimpansen sprechen können. Dass sie kommunizieren ist klar. Vögel zwitschern, Ameisen nutzen Pheromone und die Walgesänge sorgen immer wieder für Erstaunen. Doch wie sieht es mit einer Sprache aus? Bestimmte Laute oder Gesten, die etwas beschreiben sollen? Neue Forschungen unterstreichen diese Vermutung. Und warum auch nicht? Schimpansen haben trotz großer Unterschiede 98,7 Prozent Übereinstimmung mit unserem Erbgut. Hauptsächlich in der Nutzung der Gene sind die größten Differenzen zu vermerken. Betrachtet man aber das soziale Verhalten, die Nutzung von Werkzeugen, die unterschiedlichen Charaktere, dann sind die Unterschiede doch nicht so groß. Wie das Buch richtig beschreibt, lassen sich solche Fragen zur sprachlichen Kommunikation nur an wilden Tieren erforschen. Zootiere haben einen anderen Lebensraum und -zyklus. Dort tatsächlich Beobachtungen zu machen, die Wildtieren entsprechen, kann nur teilweise funktionieren. Werden durch solche Bücher Tiere vermenschlicht? Ich denke nein. Vielmehr wird der Leser dazu aufgefordert, über den Begriff des Menschseins nachzudenken. Wir sind nicht mehr als hoch entwickelte Menschenaffen. Sprache hat sich auch bei uns erst sehr kurzfristig, in Bezug auf die Evolutionsdauer gemessen, entwickelt. Wenn man sich betrachtet, dass alleine in Afrika zwischen 1000 und 2000 Sprachen vorkommen, erkennt man die Komplexität. Eine isolierte Gruppe, seien es Tiere oder Ureinwohner, haben weniger den Druck eine universelle Sprache zu erlernen. Unsere globalisierte Welt drängt uns dazu, auf wenige allgemeinverständliche Sprachen wie Englisch zurückzugreifen. Auf der anderen Seite ist aber auch klar, dass ein Mensch, der sich in die Gruppe einfügt, einen Faktor hinzufügt, der das Verhältnis in der Gruppe verändert und somit auch das System beeinträchtigt. Der Autor vermenschlicht die Tiere nicht. Vielmehr zeigt er, dass ihre komplexe Sozialstruktur immer noch von Instinkten und einer Hierarchie des Stärkeren geprägt ist. Und er führt uns vor Augen, dass der Mensch in seiner Gier und Allmachtsphantasie als Krönung der Schöpfung, rücksichtslos zerstört. Dass Liebe und Wissen diesen Teufelskreis durchbrechen können, ist die hoffnungsfrohe Botschaft des Romans. Mich hat das Buch bewegt. Ich kenne die Arbeiten von Goodall und anderen Forschern , bin immer wieder fasziniert, welche Geheimnisse diese Menschen der Natur entlocken, um zu einem besseren Verständnis und Miteinander mit ihren gemeinsamen Bewohnern auf dieser Insel namens Erde zu führen. Und ja, ich habe am Ende des Buches geweint. Als schockierenden Abschluss nennt der Autor im Nachwort einige Internetseiten, auf denen man sich über die Trophäenjagd informieren kann. Mir war zum Beispiel neu, dass in Afrika Tiger gezüchtet werden, damit reiche Jäger diese erschießen können. Tiger, die in Afrika nicht heimisch sind. Das größte Raubtier von allen bleibt der Mensch.

Dies ist eine Privatrezension ohne KI erstellt. Kopie, auch in Auszügen, unterliegt dem Urheberrecht.

von Murksy - 2026-08-26 16:11:00