Rezensionen

Autor: Marco Balzano

Erschienen 2026 bei Diogenes

ISBN 978-3-257-07352-2

Die italienische Stadt Triest ist in Marco Balzanos Roman „Bambino“ mehr als nur ein Schauplatz, liegt die Stadt doch am „confine“, an einer Grenze, an der verschiedene Sprachen, Kulturen und politische Vorstellungen aufeinandertreffen. Und genau diese Spannung macht den Roman so eindringlich, denn Marco Balzano erzählt von einer Zeit, in der der italienische Faschismus immer mächtiger wird, doch gleichzeitig erzählt er von etwas, das erstaunlich gegenwärtig wirkt: von jungen Menschen, die Halt suchen und dabei an die falschen Menschen und die falschen Ideologien geraten. Kaum könnte ein Buch aktueller sein …
Im Mittelpunkt steht Mattia Gregori, genannt „Bambino“: Seinen Spitznamen verdankt er seinem jungen, beinahe kindlichen Gesicht – eine irritierende Verbindung zu dem Mann, zu dem er sich entwickelt, denn Mattia ist wütend, orientierungslos und besessen von der Frage, wer seine leibliche Mutter ist. Als er erfährt, dass die Frau, die er sein ganzes Leben lang für seine Mutter gehalten hat, nicht seine leibliche Mutter ist, beginnt seine Suche nach der eigenen Identität … Doch statt Antworten findet er zunächst Gewalt und so schließt sich Mattia den Faschisten an und wird selbst zum Täter, worin für mich die größte Stärke des Romans liegt: Marco Balzano macht es sich nicht einfach, erzählt er doch gerade nicht aus der Perspektive eines Opfers oder eines Widerstandskämpfers der „Resistenza“, sondern aus der Sicht eines jungen Mannes, der selbst schuldig wird. Dadurch ist Mattia jedoch als Erzähler manchmal schwer auszuhalten, sodass ich ihn zunächst als ausgesprochen unsympathisch empfand, doch gleichzeitig konnte ich mich seiner Geschichte nicht entziehen! Das liegt wohl meines Erachtens vor allem an der Ich-Perspektive, denn man sitzt gewissermaßen neben Mattia und bekommt seine Gedanken ungefiltert mit; so versteht man, wonach er sich sehnt, welche Ängste ihn antreiben und wie er seine eigenen Entscheidungen rechtfertigt. Doch Verständnis bedeutet dabei keineswegs Vergebung! Gerade diese Nähe hat mich jedoch auch immer wieder dazu gebracht, über die Grenze zwischen Verstehen und Entschuldigen nachzudenken …
Besonders faszinierend fand ich übrigens den historischen Hintergrund, denn die wunderschön malerische Ort Triest war eine Stadt, in der Italienisch, Slowenisch und Deutsch aufeinandertrafen. – Und was eigentlich eine Bereicherung sein könnte, wird im Roman zur Projektionsfläche für Angst und Feindbilder, denn der Faschismus braucht den anderen, den Fremden, den vermeintlichen Feind … Diese Mechanismen wirken heute leider keineswegs fremd, erleben wir doch auch gegenwärtig, wie Minderheiten ausgegrenzt werden, wie einfache Antworten auf komplizierte Probleme angeboten werden und wie junge Menschen, die sich verloren fühlen, für radikale Ideologien empfänglich werden können!
Genau deshalb empfinde ich „Bambino“ als erstaunlich aktuellen Roman – denn obwohl die Handlung fast hundert Jahre zurückführt, fühlt sich vieles nicht weit entfernt an, da Marco Balzano zeigt, wie gefährlich es werden kann, wenn Wut, Einsamkeit und Orientierungslosigkeit auf eine Ideologie treffen, die Zugehörigkeit verspricht … Das macht den Roman nicht zu einem politischen Lehrbuch – und gerade das gefällt mir, lässt er mich doch selbst die Verbindung zur Gegenwart herstellen.
Auch sprachlich hat mich das Buch überzeugt, denn Marco Balzanos nüchterner Ton steht in einem starken Kontrast zu den Ereignissen, was besonders eindrücklich wirkt, denn der Autor schreibt nicht übermäßig dramatisch, sondern lässt die Gewalt oft beinahe sachlich erscheinen – und dadurch wirkt sie umso bedrückender! Gleichzeitig entsteht durch die italienischen Begriffe und den Schauplatz eine besondere Atmosphäre, weil Wörter wie „Bambino, fascismo, partigiani“ oder „Resistenza“ etwas von der Geschichte Italiens in sich tragen und spürbar machen, dass diese Vergangenheit nicht nur aus Jahreszahlen besteht.
Wer Italien liebt, wird in diesem Roman deshalb mehr finden als eine spannende Geschichte, denn Marco Balzano macht Triest mit seinen Gassen, seiner Mehrsprachigkeit und seiner komplizierten Vergangenheit beinahe körperlich spürbar. Und wer sich für italienische Geschichte interessiert, bekommt zugleich einen ungewöhnlichen Blick auf eine Epoche, die in der Literatur lange stärker aus der Perspektive des Widerstands als aus der Perspektive der Täter erzählt wurde.
„Bambino“ hat mich also vor allem deshalb beeindruckt, weil der Roman keine einfachen Antworten liefert, weil Mattia Täter ist – und trotzdem ein Mensch mit Ängsten, Sehnsüchten und Gefühlen … Seine Menschlichkeit macht seine Verbrechen nicht kleiner – sie macht sie jedoch schwerer zu begreifen. Und vielleicht ist genau das die Aufgabe dieses Romans: nicht zu entschuldigen, sondern hinzusehen!
Für mich ist „Bambino“ deshalb eine klare Empfehlung – besonders für alle, die Italien lieben, sich für seine Geschichte interessieren und gerne Bücher lesen, bei denen die Vergangenheit nicht abgeschlossen wirkt, sondern Fragen an unsere Gegenwart stellt. Wer Triest einmal literarisch von einer dunklen, widersprüchlichen Seite kennenlernen möchte, sollte sich auf diesen Roman einlassen, denn „Bambino“ ist unbequem, spannend – und gerade deshalb lesenswert!

von Katja Hölzl aus der Tyrolia-Filiale in Innsbruck - 2026-09-11 10:36:56

Der Protagonist ist absolut kein Sympathieträger. Er ist ein gewissenloser, mordender Denunziant in der Zeit nach dem 1. Weltkrieg bis nach dem Ende des 2. Die Suche nach seiner Mutter und nach Frieden, aber auch die Liebe zu seinem Vater bestimmen sein Leben.
Geschichtlich äußerst interessant sind die Schilderungen des Lebens damals in Triest und der slowenisch/kroatischen Minderheiten, sowie die Aufteilung des Gebiets nach dem 2. Weltkrieg.
Ein nüchterner, schonungsloser, durchaus lesenswerter Roman eines sehr ernst zunehmenden italienischen Schriftstellers.

von Martina Mimler - 2026-02-25 13:56:27

Das Buch beschreibt die Zeit ab 1920 in Triest. Der bartlose Mattie, der Sohn eines Uhrmachers schließt sich schnell den Faschisten an. Dort will er durch Brutalität und Skrupellosigkeit von seinem kindlichen Gesicht, für das er immer wieder verspottet wird, ablenken. Im Hintergrund spielt die verlorene Mutter eine Rolle. Mattie erfährt von der bis zu ihrem Tod geglaubten Mutter, dass er nicht ihr leiblicher Sohn ist. Sein Vater verweigert ihm die Bekanntgabe des Namens seiner wirklichen Mutter. Mattie vermutet, dass sie bei den Slowenen ist und immer brutaler kämpft er gegen diese.
Als Italien gegen Griechenland in der Krieg zieht, kämpft Mattie an vorderster Front.Dort verliert er alle Illusionen. Später im 2. Weltkrieg herrscht Chaos in Triest. Bambino hat überall Feinde. Nur sein Vater hält noch zu ihm. Mattie wird gefoltert und spürt nun am eigenen Leibe, was er früheren anderen angetan hat.

Balzano beschreibt schonungslos die schwere Zeit eines Antihelden, der sich prügelnd und mordend denen anschließt, die das Recht d. Stärkeren für sich in Anspruch nehmen. Das Buch bietet einen tollen Einblick in die Geschichte Triests, auch wenn manches fiktiv ist.

Obwohl es sehr brutal ist und eine furchtbare Zeit beschreibt, war ich davon sehr gefesselt und habe es innerhalb von 2 Tagen ausgelesen.
Für Personen, welche an der Geschichte Italiens interessiert sind, ist es eine volle Leseempfehlung.

von Gabriele Geissl - 2026-02-10 08:03:21

von Uni-Buchladen Team - 2026-01-30 15:20:21

Der Icherzähler Mattia war noch ein Kind in Triest, als seine vermeintliche Mutter ihm sagt, das er nicht ihr Kind ist.
Orientierungslos und ohne klare Identität gerät er mit 20 zu den Schwarzhemden. Dort wird er Bambino genannt und findet Zugehörigkeit und bleibt doch ein Außenseiter.
Aufgrund seiner Gewalttätigkeit steigt er in der Gruppe auf.
Mattia ist wahrlich kein Sympathieträger, doch der Autor gestaltet die Figur so, das man nah an ihr dran ist. Umso härter wirken seine Taten, z,B. die Denunziationen in der Zeit der deutschen Besatzung.
Dann folgt 1945 der Einmarsch der jugoslawischen Partisanen. Der Roman zeigt den historischen Wandel in dichter Form.

Kennzeichnend für den Roman ist die fast sinnliche  Wahrnehmung der Stadt Triest, aber auch die Schrecken der Zeit. Immer wieder wird Mattias moralischer Kompass geprüft und immer wieder versagt er.

Marco Balzano hat hier sein vielleicht härtestes Buch geschrieben. Man fühlt sich nach dem Lesen wie benommen.

von yellowdog - 2026-01-21 17:05:00