Rezensionen

Autor: Leodora Darlington

Erschienen 2026 bei Insel Verlag;Penguin

ISBN 978-3-458-64591-7

In "The Exes” ist niemand der, der sich zuerst so darstellt. Jeder spielt eine Rolle, ein falsches Spiel, und baut Lügen auf weiteren Lügen auf.

Natalie ist gefährlich und arbeitet an sich, um das Biest im Zaum zu halten. Wäre da nicht James, der ihr gewaltig den Kopf verdreht und ihr neuer Mittelpunkt ihres Lebens wird. Aber nicht nur Natalie versteckt sich, auch ihr Umfeld hat mehr Geheimnisse, als sie jemals ahnen würde.

Natalie ist eine starke Frau, die viel zu verarbeiten hat. Sie ist gefährlich, hat viel im Kopf und will eigentlich nur von ihrer Familie geliebt werden. James ist nett und ein toller Chef. Wäre da nicht das eine oder andere, was er auch versteckt? Die beiden zusammen geben schnell eine extrem spannende Verbindung im Buch wieder, was einen sehr packt.

Das Buch ist äußerst spannend mit vielen Rätseln und Andeutungen geschrieben. Es kommen immer wieder Plottwists, die man gar nicht erwartet, und das Buch lässt sich gar nicht mehr aus den Händen legen. Der Anfang war etwas stockend, aber ab der Hälfte nimmt die Geschichte schnell Fahrt auf und es kommen mehr gefährliche Verstrickungen. Im Laufe des Buches bekommen wir ein paar Kapitel, die aus der Sicht anderer Charaktere geschrieben sind. Was dem Buch noch mehr Tiefe gibt und einem Gänsehaut verpasst.

Große Empfehlung für alle Thriller-Fans, die eine Geschichte über gefährliche Frauen lesen möchten, mit einer fesselnden Vergangenheit.

von lesende_zitrone - 2026-04-26 00:45:00

Ich habe das Hörbuch gehört, mit 12 Stunden und 46 Minuten und einer ungekürzten Ausgabe war das doch einiges an Hörzeit.

Und zwar guter Hörzeit!
Das Hörbuch hat zwei Sprecherinnen und einen Sprecher, damit wurden die unterschiedlichen Rollen schön unterscheidbar. Ich mochte auch alle drei, das hat gut zu den verkörperten Personen gepasst.

Es geht um Natalie, die kein Glück mit Männern hat. Alle ihre Beziehungen scheiterten, doch jetzt hat sie endlich Glück. Sie ist mit James zusammen und alles scheint gut zu sein.
Doch dann stellt sich heraus, dass Natalies Beziehungen nicht einfach so zu Ende gegangen sind, alle ihre Ex-Freunde sind tot. Und James? Tja...

Das Buch spielt in unterschiedlichen Zeitebenen. In der Gegenwart, also mit James, dann in Rückblenden zu den Zeiten, als Natalie mit ihren Ex-Freunden zusammen war und dann noch mal ein ganz großer Sprung zurück ins Natalies Kindheit.

Es geht um toxische Beziehungen, um das Aufwachsen in einer Familie mit vielen Problemen (um es mal vorsichtig und spoilerfrei auszudrücken) und um Rache.

Das Buch steigert seine Spannung fortwährend. Anfangs plätschert es fast noch ein wenig, wird aber Seite um Seite (hm, wie schreibt man das eigentlich bei einem Hörbuch zutreffend?) spannender und düsterer.

Ich konnte mir nie sicher sein. Wer ist schuldig, wer unschuldig, wie hängt alles zusammen?
Die Twists waren gut, manches vorhersehbar, aber nicht in letzter Konsequenz und insgesamt schon mit hohem Spannungsbogen und einiges auch null vorhersehbar.

Gegen Ende hin fand ich das Agieren Natalies zeitweise unglaubwürdig, aber geschenkt, es soll ja eine gewisse Dramatik haben.

Gute Unterhaltung!

von Marie aus E. - 2026-04-14 20:56:00

The Exes von Leodora Darlington hat mich ehrlich gesagt ganz schön durcheinandergebracht, im guten Sinne. Ich war beim Lesen ständig unsicher, wem ich glauben kann, und habe sogar meine eigenen Einschätzungen immer wieder hinterfragt.

Natalie als Hauptfigur fand ich gleichzeitig nahbar und irritierend. Man versteht, warum sie sich nach einem ruhigen, normalen Leben sehnt. Aber je mehr passiert, desto weniger weiß man, ob sie Opfer ist oder selbst etwas Dunkles in sich trägt. Genau dieses Gefühl zieht sich durch das ganze Buch und hält die Spannung hoch.

Die Geschichte startet fast ruhig, kippt dann aber immer mehr ins Unheimliche. Einige Wendungen waren für mich doch etwas drüber und nicht immer ganz glaubwürdig. Trotzdem konnte ich kaum aufhören zu lesen, weil ständig neue Fragen aufkamen. Besonders die letzten Kapitel haben für mich viel rausgeholt. Die hatten eine gewisse Tragik, die ich so nicht erwartet hätte.

Was mir gut gefallen hat, ist der Fokus auf Themen wie Trauma, Beziehungen und Kontrolle. Das geht über einen klassischen Thriller hinaus und bleibt länger im Kopf.

Am Ende bin ich bei soliden 4 Sternen gelandet. Nicht perfekt, aber intensiv, unbequem und definitiv ein Buch, das einen beschäftigt.

von Julchentim - 2026-04-12 10:33:00

Die Grundidee ist originell: Eine Frau, deren Ex-Partner alle tot sind – und die selbst nicht genau weiß, welche Rolle sie dabei gespielt hat. Der Roman startet fast wie eine Beziehungsstory, entwickelt sich aber schnell zu einem psychologischen Thriller, in dem Erinnerungen, Schuld und Wahrheit ständig gegeneinander arbeiten.
Natalies Vergangenheit mit toxischen Beziehungen, verdrängten Erlebnissen und großer Sehnsucht nach einem sicheren Leben macht sie gleichzeitig verletzlich und unberechenbar. Durch die Wechsel zwischen Gegenwart und Rückblicken setzt sich die Geschichte nach und nach zusammen – und genau das erzeugt diesen starken Sog.
Das Besondere an dem Buch ist die Mischung aus Spannung und emotionaler Tiefe. Es geht nicht nur um die Frage, was passiert ist, sondern auch darum, wie Beziehungen Menschen prägen, wie Manipulation funktioniert und ob man sich von der eigenen Vergangenheit lösen kann.
Kurz gesagt: Ein düsterer, wendungsreicher Thriller mit einer komplexen Hauptfigur, der weniger auf Schockmomente setzt als auf psychologisches Knistern – und genau das macht ihn aus.

von melanie82 - 2026-02-24 23:13:00

Natalie hat einen sehnlichen Wunsch – sie wünscht sich eine perfekte Familie. Doch irgendwie läuft immer etwas schief und sie landen auf der Liste ihrer Exmänner. Mit James soll nun alles anders werden – doch eine Entdeckung bedroht die Beziehung. James entdeckt, dass die Exfreunde von Natalie nicht einfach so aus ihrem Leben verschwunden sind. Sie haben Natalie nicht nur hintergangen und verletzt und sind daher verschwunden – sie sind alle drei tot. Natalie war außerdem immer in der Nähe. Nun wird es gefährlich, denn James weiß zu viel.

Dieses Werk ist ein Thriller, ja Psychothriller über Beziehungen und ihre Abgründe – aber er enthält auch viele Elemente einer klassischen Charakterstudie. Es streift so viele Themen um Familiendynamiken, Selbstwertgefühl und Selbstreflexion, Machtverhältnisse und der Suche nach Liebe. Auch stellt sich die Frage wie sehr ein unterschiedlicher ethnischer Background und sozioökonomischer Hintergrund eine Beziehung beeinflusst.

Der Roman ist gekennzeichnet durch Erzählungen aus der Ich-Perspektive in kurzen Kapiteln und häufige Rückblicke – in die Zeiten ihrer Kindheit und ihre vorherigen Beziehungen. Eingeleitet ganz pragmatisch mit Kapitelüberschriften – damals und jetzt. Briefe an die Exfreunde lockern die Erzählstruktur auf. Der Einstieg ins Buch ist doch eher gemütlich – ein ausloten. Man denkt, man erhält einen ersten Einblick in Natalies Psyche und nimmt das Gedachte Großteiles als Tatsache hin. Je weiter die Geschichte erzählt wird, desto mehr zweifelt man an den Aussagen von Natalie bzw. an Natalies eigener Wahrnehmung. Durch neue Entdeckungen und Andeutungen, Rückblenden erhöht sich die psychologische Spannung. Kann man der Protagonistin trauen?

Ein Psychologischer Thriller, der große Elemente einer Charakterstudie miteinschließt. Vor allem die Themen toxische Beziehungen und Rachegelüste aber auch familiäre Prägung.

von verhei - 2026-02-09 20:39:00

In „The Exes” sucht die Protagonistin Natalie nach dem für sie perfekten Mann, in den sie sich richtig verlieben kann, der sie gut behandelt, mit dem sie eine Familie gründen kann, mit dem sie sich geborgen und sicher fühlt und mit dem sie ein Leben lang glücklich sein kann.
Das Buchcover finde ich sehr gelungen … es zeigt das Auge einer selbstbewussten Frau mit einem durchdringenden, vielleicht sogar etwas gefährlichen Blick und schürt die Neugier auf das, was zwischen den Buchdeckeln verborgen ist. Es unterstreicht auch den Klappentext.
Die Autorin hat das Thema sehr gut umgesetzt und zeigt in dem Buch, wie uns unsere Erfahrungen in der Vergangenheit von der Kindheit an, wo unserer Eltern noch unsere Vorbilder und unser Leitfaden sind, bis in die Gegenwart, wo wir dann auch schon unsere eigenen Beziehungserfahrungen in uns tragen, bei unserer Partnerwahl beeinflussen … was wir uns von einem Partner wünschen und was wir dann wirklich bekommen.
Die Autorin gibt Einblick in das gegenwärtige Leben von Natalie, in dem sie James kennenlernt und warum sie ihn so sehr mag und dass er ganz anders ist als ihre Ex-Freunde. Anfangs will sie sich nicht verlieben, aber es passiert eben doch und so nimmt Natalies Schicksal ihren Lauf. Im Laufe des Buches erfährt man auch viel über Natalies Vergangenheit … ausschlaggebende Szenen aus ihrer Kindheit werden ebenso beleuchtet wie ihre drei Ex-Freunde, die allesamt gestorben sind, während die Protagonistin in der Nähe war. Die Autorin verflicht die Gegenwart und die Vergangenheit gekonnt und durch die kurzen, nichtssagenden Kapitelüberschriften (der Leser erfährt nur, in welcher Zeit das kommende Kapitel spielt), die nichts erahnen lassen, wird zusätzlich Spannung aufgebaut und der Leser brennt darauf, mehr zu erfahren.
Besonders ab der Mitte des Buches, wo der erste Twist auftaucht, war ich nicht mehr fähig das Buch aus der Hand zu legen. Und als ich schon dachte, dass ich der Auflösung auf der Spur bin, folgte der nächste Twist und so weiter. Das Buch war für mich wirklich unvorhersehbar … kurz vorm Ende der Geschichte wusste ich gar nicht mehr, was jetzt wahr ist und was gelogen, ich war nur mehr verwirrt … doch dann kam gottseidank die erlösende Auflösung.
Die Protagonistin wirkte sehr authentisch auf mich und ich konnte tiefe Einblicke in Natalies Persönlichkeit gewinnen. Auch die anderen Figuren sind gut beschrieben, aber ich habe sie anfangs immer wieder aus den Augen verloren, weil ich mich so auf die Protagonistin konzentriert habe. Allerdings gab es eine Figur, deren Handlungen und Begründungen dafür ich nicht so recht verstanden habe und die ich nicht authentisch fand.
Der Text ist flüssig geschrieben und lässt sich gut lesen. Die Autorin erzählt die Geschichte in der Ich-Form, aber nicht nur aus der Perspektive der Protagonistin, sondern auch aus Sicht der anderen Figuren, die in Natalies Leben eine Rolle spielen. Das fand ich manchmal etwas verwirrend … zuerst liest man ein Kapitel von Natalie in der Ich-Form und gleich anschließend wirft man einen Blick in James Vergangenheit, die von James in der Ich-Form erzählt wird. Ich musste mir beim Lesen immer wieder in Erinnerung rufen, dass ich gerade nicht bei Natalie bin … das hat mein Lesevergnügen etwas beeinträchtigt, war aber nicht so verwirrend, dass man nicht mitkommen kann.
Die Briefe an die Ex-Freunde, die zwischen den Kapiteln stehen, lockern den Text auf und lassen Spannung und Neugier auf das Bevorstehende bzw. die Vergangenheit aufkommen.
Was mich auch etwas gestört hat, waren die Rechtschreib- und Grammatikfehler und teilweise haben auch Wörter gefehlt … leider haben sich diese Fehler durch das ganze Buch gezogen … es waren nicht allzu viele, aber sie sind doch aufgefallen und sie haben meinen Lesefluss etwas gestört und mir den Spaß am Lesen etwas verdorben. Vielleicht hätte nochmal ein:e Korrektor:in drüberschauen sollen … das wäre auf jeden Fall ein Gewinn gewesen.
Alles in allem eine klare Leseempfehlung für Freunde des Suspense … mit kleinen Abstrichen.

von lanaliest - 2026-02-08 21:28:00

Ich habe ein wenig gebraucht, um in die Handlung hineinzufinden, da sie zwischen „Jetzt“ und „Damals“ hin- und herspringt, ohne dass sich mir die Zusammenhänge erschlossen haben. Nachdem ich dann einzelne Puzzleteile für mich zusammenfügen konnte, hat mich das Buch gepackt.

Natalie denkt, dass sie mit James endlich den Mann für`s Leben gefunden hat. Drei ihrer Männer sind bereits tot, genauere Informationen erhält man zunächst nicht. Da bleibt einiges offen. Es fiel mir schwer ein Bild von Natalie zu bekommen. Sie ist ein durchaus interessante Protagonistin, aber einordnen konnte ich sie nicht und begegnen möchte ich ihr eigentlich erst recht nicht. Neben ihr und James ist ihre Schwester ein weiterer interessanter Charakter.

Die Handlung steckt voller Geheimnisse, Lügen, menschlichen Abgründen und unerwarteten Wendungen. Dabei kann sich jeder für sich Fragen, wie weit er gehen würde, um sich und seien Familie zu schützen. Trotz Spannung gibt es auch humorvolle Momente. Diese Kombination mag ich und hat für mich den schwierigen Einstieg wieder wett gemacht.

von Pusteblümchen - 2026-01-23 22:35:00

Leodora Darlington hat in ihrem Erstlingswerk mit Natalie eine zwiespältige Protagonistin geschaffen. Ihr Leben wird von Beziehungen mit Männern bestimmt, die sie schlecht behandeln. Mehrere Exfreunde sind tot.
Jetzt lebt sie mit ihrem Mann James.
Der Romanaufbau ist ein ziemliches hin und her. Jetzt, damals, Briefe, Boyfriend 1, Boyfriend 2, früher usw. Hinzu kommen noch Therapiesitzungen. Das ist schon viel, aber man kann sich da rein finden.
Bei Natalie stört mich, dass sie so stark von ihren Gefühlen beherrscht wird. Es gibt anscheinend eine Vorgeschichte von Gewalt in der Kindheit. Das sie immer wieder auf gewalttätige Männer trifft, kann kein Zufall sein.
Natalie tut mir leid, aber als likeable Charakter nehme ich sie nicht wahr.
Mit zunehmender Handlung kommen einige massive Wendungen.

Das Buch ist nicht ganz einfach einzuordnen. Ein konventioneller Thriller ist es nicht, aber nur als Drama sehe ich es auch nicht. Das Buch ist nicht direkt spannend, aber überwiegend packend. Mit hat es so Mittel gefallen. 3,5 Sterne!

von yellowdog - 2026-01-22 17:49:00

Natalie glaubt, mit James den richtigen Mann fürs Leben gefunden zu haben. Zumindest bis sie feststellt, dass er ihr Teile ihres Erbes unterschlagen hat. Eine gefährliche Situation für James, denn Natalie hat sich von drei ihrer Ex-Freunde nicht einfach so getrennt. Sie sind tot, Natalie war bei jedem Todesfall in der Nähe, ist diesbezüglich aber ohne konkrete Erinnerungen.

The Exes von Leodora Darlington ist ein spannender Thriller voller Twists. Der englische Titel passt sehr gut zum Buch, eine Übersetzung ins Deutsche wäre überraschender Weise unvorteilhaft gewesen. Ein Großteil der Geschichte wird aus Natalies Sicht erzählt. Es gibt Rückblenden in die Vergangenheit. Ihre schwierige Kindheit, Schwesternschaft, weibliche Rache und natürlich richtig miese tote Ex-Freunde, denen Natalie keine Sekunde nachtrauert, ziehen sich als roter Faden durch das Buch. Natalie ist versucht, ihre Wut zu unterdrücken und ihre Beziehung zu James zu retten. Doch es stellte sich die Frage, ob diese letztendlich auch wert ist, gerettet zu werden? Der Schreibstil ist sehr angenehm und schnell zu lesen. An manchen Stellen war das Buch so treffend, dass ich schmunzeln musste. Natalie war für mich als Protagonistin überzeugend. Sie hat eindeutig etwas moralische Graues in ihrer Persönlichkeit, ist eine starke Figur, mitunter aber auch unsicher. Zwischen ihr und ihrem Ehemann entsteht ein Konstrukt aus Unwahrheiten, welche die Beziehung möglicherweise zum tödlichen Scheitern verurteilen.

Mich hat das Buch auch aufgrund seiner Zeitsprünge und Wendungen in seinen Bann gezogen, daher 5 Sterne und eine absolute Leseempfehlung von mir.

von Anjulia - 2026-01-19 19:31:00