Rezensionen

Autor: Tilman Spreckelsen

Erschienen 2026 bei Propyläen Verlag

ISBN 978-3-549-11011-9

Ich hatte durchaus Respekt vor der Lektüre des Buches, obwohl mich das Leben der Grimmschen Geschwister sehr interessiert. Aber Bücher im historischen Kontext mit vielen Originalzitaten sind für mich oft sehr mühsam zu lesen.
Meine Sorge war aber völlig unbegründet.

Tilman Spreckselsen hat das Leben der Grimm-Kinder und dann später Erwachsenen sprachlich leicht lesbar aufbereitet. Originalzitate werden verwendet, jedoch wohldosiert zum Kapitelanfang und ohne den Lesefluss zu beeinträchtigen.

Die Quellenangaben, Bildnachweise und das Abkürzungsverzeichnis schüchtern angesichts des Umfangs von Seite 429 bis 461 zuerst etwas ein, zeigen aber, dass sorgfältig recherchiert wurde.

Primär geht es im Buch zwar um das weltbekannte Brüderpaar Jacob und Wilhelm, aber auch die anderen Familienmitglieder bekommen ihren Raum und machen das Buch dadurch erst rund.
Eingebettet wird das Leben der Geschwister in die damalige Zeit und man bekommt einen tieferen Einblick, wie Gesellschaft damals funktioniert hat und eine geschichtliche Einordnung.

Nicht trocken anhand von Jahreszahlen und Ereignissen, sondern ganz lebendig anhand von alltäglichen Erlebnissen.
Das tägliche Lernpensum der Brüder zur Schulzeit hat mich beeindruckt, es gibt Hinweise zur damaligen Mode (gestrickte Hosen), aber natürlich gerade auch Begegnungen mit den Who is Who der damaligen Zeit.

Auch Funfacts sind enthalten: nachdem aktuell ja Performative Reading Thema ist - das gab es damals auch schon. Ein Landgraf baute sich eine Burg auf pseudo-alt getrimmt und in seiner Bibliothek standen Buch-Attrappen über Ritterliteratur.

Die Mischung aus harten Fakten der Geschichte und leichten Alltagsmomenten hat es für mich wahrscheinlich so wunderbar lesbar gemacht. Dazu kommt die edle Aufmachung des Buches. Viele Abbildungen der Personen machen sie lebendiger und auch der Zeitstrahl am Buchende hilft bei der Einordung des Gelesenen. Dort sind die Stationen der Grimm-Geschwister eingebettet in den historischen Kontext.

Ich bin sehr angetan von dem Buch und habe Kassel auf meine Reiseliste gesetzt.

von Marie aus E. - 2026-11-09 22:37:00

"Fast wie im Märchen", die Brüder Grimm und ihre Zeit ist ein Meisterwerk der Recherche von Tilman Spreckelsen. In nicht weniger als 426 Seiten und nochmals 30 Seiten Quellen, Literatur und Abkürzungen legt er uns ein sensationelles Buch über die Gebrüder Grimm, Ihre Familien, Freunde, Regenten, Ihr Umfeld in schwierigen Zeiten dar. Die Fülle an Informationen über die vielen Kontakte, Reisen, glücklichen und unglücklichen Entwicklungen lassen einen kaum eine Pause zum Verschnaufen. Wichtig dabei ist die Zeittafel auf der letzten Seite, die von 1751 - 1867 reicht. Dabei kann man sich kaum vorstellen, wie mühsam damals Reisen, Umzüge, Besuche waren. Wie wichtig gut vernetzte Kontakte auch ohne unsere heutigen Kommunikationsmittel funktioniert haben. Geschweige denn die Umsetzung all der Forschungs- und Sammelleidenschaft der beiden Brüder. Wie wichtig ihre Arbeit zum Grundstock des ersten deutschen Wörterbuches geworden ist. Was würden Sie wohl zu unseren heutigen Möglichkeiten sagen und was könnten Sie daraus machen. Ein spannendes Buch, dass viel aufdeckt und doch viele Fragen offen lässt.

von evaki - 2026-11-07 15:19:00

„Fast wie im Märchen: Die Brüder Grimm und ihre Zeit“ von Tilman Spreckelsen war mein Sachbuch-Highlight in diesem Jahr.

Tilman Spreckelsen hat sich intensiv mit Jacob und Wilhelm Grimm und ihrer Zeit beschäftigt. Er erwähnt zahlreiche bekannte Persönlichkeiten, die mein Interesse noch weiter gesteigert haben. Chronologisch folgt man dem Leben und den prägenden Jahren der Brüder Grimm: ihrer Zusammenarbeit, ihrer Grundsteinlegung in der deutschen Sprach- und Literaturwissenschaft und vor allem ihrer berühmten Märchensammlung – die der ganzen Welt bekannt ist. Der Fokus liegt auf ihrer Entstehung, ihren Quellen und der Rezeption.

Ein so zugänglicher Schreibstil, der diese Zeit lebendig werden lässt, war eine sehr positive Überraschung. Besonders interessant fand ich den historischen Kontext, der den Einfluss der politischen Umbrüche und der aufkommenden Germanistik auf ihr Wirken aufzeigt. Gleichzeitig verführt das Buch dazu, in das 19. Jahrhundert einzutauchen. Tilman Spreckelsen verbindet die Arbeit der Grimms zudem mit modernen Fragen, etwa dem prägenden Einfluss auf unser Verständnis von Geschichten. Das macht dieses Sachbuch zu einem runden Highlight.

Fazit:
Tilman Spreckelsen hat mich mit seiner Erzählweise begeistert und mir mit dieser umfassenden Biografie ein neues Verständnis dieses kulturellen Erbes vermittelt. Wer sich einen frischen Blick auf das Leben und Wirken der Brüder Grimm wünscht und an der Epoche interessiert ist, wird das Buch spannend finden.

von Kokoloreslot - 2026-11-03 13:46:00

Die Märchen der Brüder Grimm kennt jeder, von dem Leben Jacob und Wilhelm Grimm hingegen nur wenige. Somit ist dieses Sachbuch über die beiden Märchen- und Geschichtensammler längst überfällig. Wir lesen zu Beginn den Besuch Wilhelm Grimms bei Goethe und springen dann in die Zeit ihrer Kindheit und Jugend in Hanau und Steinau nahe Frankfurt. Neben den beiden ältesten Brüdern, die sich zeitlebens sehr nahe standen und fast immer zusammen wohnten und arbeiteten gab es weitere Geschwister, die ebenfalls für sie tätig waren, bzw. um die sie sich kümmerten. Ludwig Emil steuerte als Zeichner hervorragende Radierungen bei, von denen einige in diesem Sachbuch zu sehen sind. Der Weg als Sammler und Bewahrer alter Geschichten war Jacob und Wilhelm nicht vorbestimmt, sie studierten nach dem zu frühen Tod ihres Vaters Jura und sollten in seine Fußspuren eintreten.
Neben der Lebensgeschichte der Grimms erfahren wir viel über die damalige Zeit, über die politischen und gesellschaftlichen Begebenheiten, über Probleme und Hoffnungen. Die Menschen, mit denen die Grimms zusammentrafen liest sich wie ein Who‘s Who der kulturellen und politischen Elite dieser Zeit.
Einfach ist dieses Buch nicht zu lesen, es erfordert viel Konzentration und ein gutes Hintergrundwissen über die deutsche Geschichte hilft enorm. Zusätzlich zur informativen Zeittafel am Ende des Buches wäre ein Familienstammbaum angebracht gewesen. Sehr schön ist die künstlerische Gestaltung des Sachbuches.

von Ulla - 2026-10-27 10:37:00

Die Grimmschen Märchen sind uns vertraut und begegnen uns überall. Das Buch gibt einen interessanten Einblick in das Leben der Märchensammler Jacob und Wilhelm Grimm. Dieser ist eingebettet in den Familienverband und die Geschehnisse der damaligen Zeit.
Das Leben der beiden Brüder fällt in eine aufregende Zeit. Sie wachsen mir vier weiteren Geschwistern auf und verlieren früh den Vater und damit „einen großen Teil ihrer Sicherheit in einer Welt, die damals in jähem Wandel ist“ (S.16f).
Der Leser kann ihren Werdegang verfolgen, ihre Verbundenheit zueinander spüren und miterleben, wie ihre Sammlung wächst- „ein brüderliches Gemeinschaftswerk auf Augenhöhe“ (S.194)., deren Ziel es ist, „Texte- und mit ihnen eine ganze Kultur – vor dem Vergessen werden (zu) retten“ (S.276). Auch ihre persönliche Entwicklung ist spannend („Göttinger Sieben“).
Die Kapitel sind schön aufgemacht. Mit einem Bild, zwei Überschriften, die unterschiedliche Aspekte sehen und einem passenden Wort aus dem Deutschen Wörterbuch werden sie ansprechend eingeleitet.

von fantasia - 2026-10-24 08:12:00

Wer an Märchen und Sagen denkt, denkt unwillkürlich an die Gebrüder Grimm, nämlich an Jakob (1785-1863) und Wilhelm (1786-1859). Doch kaum jemand weiß, dass die beiden noch eine Schwester (Lotte) und sechs Brüder hatten, von denen nur drei das Erwachsenenalter erreicht haben: nämlich Carl Friedrich (1787-1852), Ferdinand Philipp (1788-1845) und Ludwig Emil „Lui“ (1790-1863).

Das Geld ist im Haus Grimm nicht immer üppig vorhanden, so dass eine gediegene Schul- und Ausbildung zunächst nur für Jakob und und wenig später auch für Wilhelm möglich ist. Die anderen Brüder haben das Nachsehen. Nach dem Tod des Vater 1796, wird Jakob das männliche Familienoberhaupt, was auch die Tante Henriette Zimmer einschließt.

Lui wird sich als Maler und Grafiker einen Namen machen, der unter anderem die Bücher seiner bekannten Brüder illustriert. Zahlreiche seiner Werke sind in diesem Buch über die Familie abgedruckt.

Der ebenfalls Märchen sammelnde Ferdinand gerät in Vergessenheit und Carl ist das Enfant Terrible der Familie. Am härtesten trifft es natürlich Lotte (1793-1833), die nach dem frühen Tod der Mutter (1808) mit 15 Jahren deren Aufgaben im Haushalt übernehmen muss. Dabei ist auch sie künstlerisch begabt und verfasst Gedichte. Lottes Begabung wird, wie bei vielen Frauen ihrer Zeit, auf Grund des vorherrschenden Frauenbildes verschwendet.

Diese vielen Einzelheiten beschreiben die Lebenswelt der Grimms sehr gut, könnten aber den einen oder anderen Leser ob der Vielzahl überfordern. Wir dürfen am gesellschaftlichen Leben, das uns die Bekanntschaft mit den Savignys, Brentanos sowie derer von Arnim beschert, teilnehmen. Zahlreiche Auszüge aus dem regen Briefverkehr der Brüder Grimm miteinander, der Tante Henriette Zimmer und den literarischen Zeitgenossen ergänzen die Betrachtung.

Sehr gut gefällt mir, dass wie das gesellschaftliche und politische Umfeld dieser Zeit dargestellt wird. Wir befinden und ja zunächst in den Napoleonischen Kriegen und ab 1815 in der Ära der Restauration, in der die Fürsten ihre Machtansprüche von früher wiederherzustellen versuchen. Dazu bedienen sie sich häufig der Willkürherrschaft, der flächendeckenden Zensur und anderer Repressalien. Die Menschen ziehen sich in ihr biedermeierliches Privatleben zurück. Der technische Fortschritt ist jedoch nicht aufzuhalten, auch, wenn er misstrauisch betrachtet wird. Der hier in diesem Buch mehrmals zitierte Briefwechsel zwischen den Brüdern und Lotte zählen zu den Schätzen zur Erforschung dieser Epoche, dem Vormärz, der sich 1848 in diversen Revolutionen entladen wird.

Tilman Spreckelsen, dessen historische Krimi-Reihe rund um Dichter und Juristen Theodor Storm ich gerne gelesen habe, schafft es sehr gut seinen Leserinnen und Lesern die Familiengeschichte der Grimms näher zu bringen. Nicht immer wird die Familiengeschichte streng chronologisch erzählt

Die wenigsten wissen, dass wir den beiden Brüdern Jakob und Wilhelm Grimm nicht nur zahlreiche Märchen zu verdanken haben, sondern auch ein Wörterbuch, das versucht, Ordnung in die oft sehr individuelle Rechtschreibung zu bringen. (Geschrieben wie gesprochen).

Die gediegene Aufmachung als Hardcover mit Lesebändchen machen dieses Buch zu einem tollen Geschenk für Geschichtsinteressierte.

Fazit:

Zahlreiche Abbildungen sowie ein üppiges Literaturverzeichnis vervollständigen diese ausführliche Familiengeschichte, der ich gerne 5 Sterne gebe.

von Bellis-Perennis - 2026-10-22 07:48:00

Die ganze Welt kennt die Märchen der Brüder Grimm. Ich bin mit ihren Geschichten aufgewachsen und habe ihre Märchenbücher im Regal stehen.

Aber wer waren die beiden Brüder, Jacob und Wilhelm?
Wie und wo haben sie gelebt? Woher haben sie ihre Geschichten?

All diese Fragen und noch viel mehr beantwortet dieses tolle Buch. Es ist viel mehr als nur eine Biografie über das weltberühmte Geschwisterpaar, das in die Geschichte einging.
Es ist interessant, informativ und auch sehr unterhaltsam. Der Autor nimmt uns mit auf eine aufregende Zeitreise, die nicht nur Einblicke in ihr Leben, ihre Familie und ihre Arbeit gibt. Sie beleuchtet auch den Hintergrund, die damalige Gesellschaft, die Politik und stellt ihre Wegbegleiter vor.

Mit Inhaltsverzeichnis, einer Zeittafel, Register ua. sowie einigen schwarz-weiß Illustrationen ist das Buch perfekt.

Ein kleiner Leseschatz für alle die gerne in die deutsche Geschichte eintauchen und Biografien lieben.

von Lori - 2026-10-19 09:12:00

Wenn man die Gebrüder Grimm hört, bringt man sie sofort mit Märchen in Verbindung. Jedes Kind kennt ihre Geschichten wie Aschenputtel, Rapunzel, Hänsel und Gretel oder Rotkäppchen. Dieses Buch gibt einen tiefen Einblick in den Werdegang der beiden Brüder.

Die Familie und das persönliche Umfeld haben die Brüder sehr geprägt. Es war bestimmt ausschlaggebend dafür, dass sie zu den Menschen wurden, als die wir sie heute kennen. Schön finde ich, dass man sich gut in die vergangene Zeit zurückversetzen kann. Nicht nur das Aussehen der Menschen, die detailreiche Beschreibung der Schauplätze, sondern auch die politische Lage, die Veränderungen der Gesellschaft und die damaligen Lebensumstände werden gut herausgearbeitet.

Es fällt wirklich auf, dass hier sehr gut recherchiert wurde. Man hat gar nicht das Gefühl, eine Biografie zu lesen, sondern eher eine Geschichte aus vergangenen Zeiten. Alles kommt sehr authentisch herüber. Die Fotografien sind eine gelungene Ergänzung zum Text.

Da ich historische Romane mag, habe ich mit diesem Buch voll ins Schwarze getroffen. Ich habe dadurch die Schöpfer der berühmten Märchen kennengelernt und wirklich das Gefühl gehabt, ein Teil ihres Lebens zu sein.

von lesen=liebe - 2026-10-16 21:10:00

Ich bin seid meiner Kindheit ein großer Märchenfan und werde von jedem Märchenbuch magisch angezogen. Und obwohl ich schon sehr viele gelesen habe sind mir die klassischen Märchen der Brüder Grimm immer noch die liebsten. Wie interessant ist es da eine Biographie über die Beiden zu lesen.

Natürlich haben wir hier weder ein Märchenbuch noch einen Roman, sondern ein Sachbuch das sich mit Jakob und Wilhelm Grimm und der Zeit in der sie gelebt haben beschäftigt. Das macht vielleicht das Lesen nicht ganz so flüssig, ist aber nicht weniger spannend.

Ich muss gestehen das ich das Buch nicht in einem Stück gelesen habe, sondern Kapitel für Kapitel.

Das Buch beginnt in der Kindheit der Brüder und erzählt dann ihren Werdegang und auch von ihrer Familie, aber auch von Wegbegleitern.

Ich finde das Buch sehr gut recherchiert und habe einiges über die Grimms erfahren, was ich noch nicht wusste. Es war sehr interessant zu erfahren wie ihr Leben neben dem Sammeln von Märchen aussah und damit auch zu erfahren wie das Leben damals aussah.

Ein sehr gelungener Buch über die Brüder Grimm.

von Philiene - 2026-10-15 15:45:00